No dia 8 de abril, um espetáculo cósmico estará em exibição para milhões de pessoas na América do Norte. Em um momento de pura magia, partes do Canadá, EUA e México serão envolvidas em uma escuridão repentina por volta das 15h (horário de Brasília), como se a noite tivesse caído.
Este fenômeno é o eclipse solar total, que fará uma jornada pelo continente, iniciando no México e terminando no Canadá, cruzando diversos estados americanos. De acordo com a Nasa, a rota do eclipse, onde ele será visível, tem aproximadamente 185 quilômetros de largura.
Para os milhões de habitantes que residem no caminho do eclipse, a luz solar será temporariamente obstruída, criando um breve período de escuridão durante o dia. Segundo informações da Folha de S. Paulo, quem não conseguir presenciar este eclipse solar total terá que aguardar até 2045, data prevista para o próximo evento deste tipo na América do Norte.
Infelizmente, os brasileiros não poderão observar o eclipse de 8 de abril diretamente, mas a Nasa transmitirá o fenômeno ao vivo em seus canais oficiais.
Durante um eclipse solar, a Lua se posiciona diretamente entre a Terra e o Sol, bloqueando parte da luz solar e projetando uma sombra sobre a Terra. Este fenômeno é semelhante a quando usamos a palma da mão para fazer sombra no rosto e bloquear a luz solar, mas em uma escala cósmica muito maior.
Durante o eclipse, os observadores podem perceber sombras curiosas em forma de meia-lua no chão, uma queda brusca na temperatura e até um comportamento incomum entre pássaros e animais.
Para assistir a um eclipse solar, é importante lembrar que não é seguro olhar diretamente para o Sol sem proteção ocular especializada, seja durante um eclipse ou não. A radiação direta do Sol pode danificar a retina. Portanto, é recomendado que os observadores usem óculos de eclipse ou óculos com filtros solares. Os óculos que possuem o código ISO 12312-2, da Organização Internacional de Normalização, são os mais seguros para uso.
Contrariando algumas lendas urbanas, o eclipse solar não é perigoso. Não há nenhuma nova radiação prejudicial introduzida durante o fenômeno e as comidas não estragam. Além disso, mulheres grávidas não são afetadas.
Embora os eclipses solares totais ocorram a cada um ano e meio ou dois, muitos deles passam por áreas remotas, dificultando a observação. O eclipse de 2024, no entanto, passará por várias cidades importantes dos Estados Unidos, como Dallas, Little Rock, Indianápolis, Cleveland, Buffalo e Burlington.
A duração da observação do eclipse depende do local de onde ele será visto. Segundo a Nasa, é provável que seja visível por cerca de quatro minutos nos diferentes locais. Se o tempo estiver bom, a coroa solar – a camada externa da atmosfera do Sol – poderá ser vista da Terra durante o evento. No entanto, a previsão de nuvens para 8 de abril pode obscurecer a visão do fenômeno.
Algumas partes de Nova York, Vermont, Maine e Quebec podem ter mais sorte com uma visão mais clara do que as regiões do sul dos Estados Unidos.
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