No dia 8 de abril, um espetáculo cósmico estará em exibição para
milhões de pessoas na América do Norte. Em um momento de pura magia,
partes do Canadá, EUA e México serão envolvidas em uma escuridão
repentina por volta das 15h (horário de Brasília), como se a noite
tivesse caído.
Este fenômeno é o eclipse solar total, que fará uma jornada pelo
continente, iniciando no México e terminando no Canadá, cruzando
diversos estados americanos. De acordo com a Nasa, a rota do eclipse,
onde ele será visível, tem aproximadamente 185 quilômetros de largura.
Para os milhões de habitantes que residem no caminho do eclipse, a
luz solar será temporariamente obstruída, criando um breve período de
escuridão durante o dia. Segundo informações da Folha de S. Paulo, quem
não conseguir presenciar este eclipse solar total terá que aguardar até
2045, data prevista para o próximo evento deste tipo na América do
Norte.
Infelizmente, os brasileiros não poderão observar o eclipse de 8 de
abril diretamente, mas a Nasa transmitirá o fenômeno ao vivo em seus
canais oficiais.
Durante um eclipse solar, a Lua se posiciona diretamente entre a
Terra e o Sol, bloqueando parte da luz solar e projetando uma sombra
sobre a Terra. Este fenômeno é semelhante a quando usamos a palma da mão
para fazer sombra no rosto e bloquear a luz solar, mas em uma escala
cósmica muito maior.
Durante o eclipse, os observadores podem perceber sombras curiosas em
forma de meia-lua no chão, uma queda brusca na temperatura e até um
comportamento incomum entre pássaros e animais.
Para assistir a um eclipse solar, é importante lembrar que não é
seguro olhar diretamente para o Sol sem proteção ocular especializada,
seja durante um eclipse ou não. A radiação direta do Sol pode danificar a
retina. Portanto, é recomendado que os observadores usem óculos de
eclipse ou óculos com filtros solares. Os óculos que possuem o código
ISO 12312-2, da Organização Internacional de Normalização, são os mais
seguros para uso.
Contrariando algumas lendas urbanas, o eclipse solar não é perigoso.
Não há nenhuma nova radiação prejudicial introduzida durante o fenômeno e
as comidas não estragam. Além disso, mulheres grávidas não são
afetadas.
Embora os eclipses solares totais ocorram a cada um ano e meio ou
dois, muitos deles passam por áreas remotas, dificultando a observação. O
eclipse de 2024, no entanto, passará por várias cidades importantes dos
Estados Unidos, como Dallas, Little Rock, Indianápolis, Cleveland,
Buffalo e Burlington.
A duração da observação do eclipse depende do local de onde ele será
visto. Segundo a Nasa, é provável que seja visível por cerca de quatro
minutos nos diferentes locais. Se o tempo estiver bom, a coroa solar – a
camada externa da atmosfera do Sol – poderá ser vista da Terra durante o
evento. No entanto, a previsão de nuvens para 8 de abril pode
obscurecer a visão do fenômeno.
Algumas partes de Nova York, Vermont, Maine e Quebec podem ter mais
sorte com uma visão mais clara do que as regiões do sul dos Estados
Unidos.