O virologista David Robertson, da Universidade de Glasgow, no Reino Unido, descobiu a presença de três vírus muito parecidos ao SARS-CoV-2 em morcegos em Laos, no sudoeste asiático. Segundo os pesquisadores envolvidos na descoberta, partes dos códigos genéticos desses agentes patológicos reforçam as teorias de que o vírus da Covid-19 tem uma origem natural, contrariando a teoria de que teria sido fabricado em laboratório.
A descoberta também aumenta o temor sobre a existência de numerosos coronavírus com potencial para infectar seres humanos. Os resultados, ainda não revisados por pares, mostram uma caraterística particularmente preocupante nesses novos vírus: possuem o domínio de ligação ao receptor quase idêntico ao do SARS-CoV-2, ou seja, podem se ligar a um receptor chamado ACE2 na superfície das células humanas podendo, portanto, infectá-las.
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